Opnieuw was het een vrouw die een origineel en opwindend muzikaal project opstartte en bevestigde ze dat alleen beide helften van een appel -of eender welke pluksel- samen één smakelijke en sappige vrucht kan worden. De Italiaanse zangeres, drummer en songwriter “G” aka GLORIA TURRINI is een souldiva in de stijl van Big Mama Thornton, Etta James en Aretha Franklin. Samen met o.a. pianist MECCO “The Doctor” GUIDI en gitarist RICCARDO FERRINI maakt ze in de Italiaanse muziekscene al een tijdje naam als G and THE DOCTOR. Hun muzikale wortels liggen in de blues maar zijn besprenkeld met andere zwarte geluiden als jazz, gospel, blues en funk van de sixties/seventies, waarmee ze trachten emotionele snaren te raken die moeilijk te bereiken zijn. G treedt op als duo, trio, kwartet en ga zo maar door.

De donkere contralto van Gloria Turrini (zang, drum, wasbord, percussie) doet de muziek uit het verleden herleven met romantische en zoete ballades, hypnotiserende grooves van funk en soul en de dynamiek van de blues. Mecco Guidi is een gewaardeerde toetsenist met brede muzikale interesses, maar zijn grote liefde is jazz. Mix de kwaliteiten van beiden en voeg  hier de ervaring aan toe die ze in de loop der jaren samen hebben opgebouwd, dan begrijp je waarom er tijdens hun optredens zoveel energie vrijkomt.

In 2017 brachten ze -met de hulp van “guests” als o.a. Enrico Crivellaro (gitaar) en Marco Pandolfi (mondharmonica)- bij Brutture Moderne di Ravenna ‘Damn Blues’ uit, met 7 (van de 11) originele Turrini-nummers. Hun 4de studio album dat in 2023 verscheen kreeg de naam ‘DAT NOLA TRIP’. Voor het album werkte ze samen met landgenoot/gitarist Riccardo Ferrini en muzikanten uit New Orleans: Andy J. Forest (mondharmonica), Robert Luti (gitaar), Robert Snow (contrabas) & Rosalynn Deroos (klarinet).

“Er zijn inderdaad méér dokters in de zaal...”

Gloria bevestigde tijdens het interview dat we met haar deden, dat ze -wat haar boeker aangaf- nog altijd jaarlijks zowat iedere dag in New Orleans met lokale muzikanten optreedt. We waren dus erg benieuwd wat dit berekend uitstapje naar de Lage Landen, dat afsloot in de Livingroom van Rootstime in Halen, zou gaan opleveren. Om haar tijdens deze mini tour te begeleiden koos G voor -wat doet vermoeden dat er naast Guidi méér “dokters” zijn- enkele Italische top muzikanten. Voor dit optreden waren dit de al genoemde Riccardo FERRINI op gitaar en pianist Simone SCIFONI. Voor hun setlist putte het trio tijdens de twee sets uit eigen werk en covers van o.a. Etta James, Ida Cox en Ray Charles.

Het was verrassend maar zeker niet vreemd dat Gloria, die met -we kennen het nummer in de versie van Ray Charles- “Lonely Avenue” van blueszanger en songwriter Jerome Solon Felder aka Doc Pomus (“Save the Last Dance for Me”, “Viva Las Vegas”) opende, al meteen met haar stem en haar stoïcijnse en nonchalante presence alle aanwezigen verbaasde. “Wat was me dat?...” hoorde ik sommigen hardop denken. G koos daarna uit het genoemde 2023-album “That Dog” en (na Muddy’s veelzeggende “I’m Ready”) “You Should Have Known”. Als eerste koos ze voor een swampy song die Riccardo knap in veel slide onderdompelde en daarna, voor een funky nummer met aanstekelige Latino invloeden. Met de albumopener/original “Not Today Satan” was er tussendoor ook even tijd om te rocken en om uiteindelijk de eerste set af te ronden trok G daarna, ruim haar tijd nemend, van stoel naar stoel doorheen het publiek terwijl iedereen luid  meezong. Heerlijk!

G & the Doctors openden de tweede set heel rustig met het gekende “Tennessee Whiskey”. Dit countrynummer, geschreven door Dean Dillon & Linda Hargrove, werd oorspronkelijk opgenomen door countryartiest David Allan Coe voor zijn gelijknamige album, maar in de versie van Chris Stapleton scoorde het nummer pas echt. Met Etta James’ “I Just Want to Make Love to You” -merk op: het is een nummer van Willie Dixon uit 1954!- scoorde G opnieuw, maar op haar eigen “Solid as a Rock” miste ik de heerlijke frivole klarinet-inbreng van Rosalyn Deroos. Soit! Na Irma Thomas’ “You Can Have My Husband” en Ida Cox’ “4 Day Creep” kondigde G met “Not Anymore” al de “last song” aan. De “encores” die er dan uiteraard volgden waren het mooie “Without You” en een laatste uitbundige singalong, “What I’d Say”. Merk hierbij op dat Simone hier vanavond deze Ray Charles’ hit uit 1959 vanachter zijn piano knap op een hoger niveau tokkelde. Wat moet je na zo’n optreden nog meer zeggen of schrijven? Ja, beste promotors, dat G AND THGE DOCTOR zeker onze podia waard zijn!

“Een flamboyante Italiaanse drummende contralto, een houterige pianist en een frivole jonge gitarist -de dienstdoende dokters in de zaal- verbaasden de aanwezigen in de Livingroom van Rootstime…”

Eric Schuurmans

Discografie Gloria Turrini & Mecco Gu(i)di / G And The Doctor*: DAT NOLA TRIP* [2023] | JAZZ in VINICI – Hammond Library, ft. Lele Veronesi [2022] | G AND THE DOCTOR [2021] | DAMN BLUES [2017] |